В ходе референдума в Ирландской республике население проголосовало против Лиссабонского соглашения, призванного заменить проект европейской конституции. Этот договор был одобрен правительствами всех остальных стран ЕС, и только в Ирландии по поводу него голосовали граждане. В результате имел место редчайший случай: менее чем 1% населения Евросоюза должен был принять и, по сути, принял решение за всех.
На референдум явилось свыше 53% ирландских избирателей. Это высокая явка для страны, так что низкую активность нельзя назвать причиной провала проекта.
В последние дни вся Европы следила за ходом кампании в Ирландии «за» и «против» договора. Судьба документа, касающегося жизни 495 миллионов европейцев, была в руках трех миллионов ирландцев. По местным законам, изменения конституции должны решаться посредством референдума, а Лиссабонское соглашение, безусловно, повлияло бы на некоторые пункты в законодательстве республики.
В итоге более чем 53% пришедших на референдум ирландцев проголосовали против Лиссабонского соглашения, а 43,3% – «за». То есть потребовались голоса примерно 110 тысяч человек, чтобы весь проект европейской конституции провалился.
Организация «Либертас», созданная специально для противостояния Лиссабонскому соглашению в Ирландии, праздновала успех. Ее представители заявляли: «Это замечательный день для демократии в Ирландии. Население нашей страны продемонстрировало большую отвагу и мудрость».
Лиссабонское соглашение – второй вариант проекта, призванного послужить основой европейской конституции. Первый, предлагавший чуть более радикальные перемены, вариант был отвергнут три года назад населением Франции и Голландии. В этом проекте предложены такие позиции, как должность президента ЕС, при голосовании будет введена так называемая система двойного большинства. То есть, во-первых, как минимум 55% государств должны быть согласны с выдвигаемым решением, а во-вторых, поддержку должны будут выразить как минимум 65% населения ЕС. Таким образом, вес голоса Ирландии в голосовании уменьшился бы вдвое, тогда как страны с большим населением (например, Германия) получили бы преимущество.
Судя по статистике проголосовавших, налицо социальное разделение мнений о соглашении. Против высказались сельские жители и рабочий класс, тогда как средний класс и жители городов были по большей части за соглашение.
Министр иностранных дел Ирландии Михаэл Мартин считает, что программа информирования населения о выгодах Лиссабонского соглашения была далека от совершенства:
«Мы пытались развеять некоторые предубеждения, объяснить населению, что одобрение договора не будет означать одобрение абортов в Ирландии, не будет означать обязательной воинской повинности, не отнимет у нас права вето на изменения в налоговой системе. И при этом вопрос повышения цен на продовольствие пришелся на то же время. Наша кампания была очень ослаблена. Оппозиция успешно сыграла на типичных страхах, несмотря на то, что их аргументы против соглашения были некорректны и противоречили один другому».
Министр иностранных дел Великобритании заявил, что правительство намерено ратифицировать Лиссабонское соглашение, невзирая на результаты референдума. Тем не менее, пока Лиссабонское соглашение не будет одобрено Ирландией, нельзя считать его существующим. Другой возможный вариант развития событий – очередная переработка соглашения, которое уже было однажды переработано. В любом случае, до тех пор, пока в Ирландии не решится этот вопрос, членство Турции и Хорватии в Евросоюзе будет отложено.