Медиасообщество Соединенных Штатов, да и всего мира, обсуждает объявление об отставке Леонарда Дауни-младшего, легендарного главного редактора газеты Washington Post , занимавшего этот пост в течение последних 17 лет. Имя Дауни широко известно еще со времен Уотергейтского скандала. При нем газета более 20 раз была отмечена Пулитцеровской премией.
Леонард, или, как зовут его друзья и коллеги, Ленн Дауни пришел в Washington Post в 1964 году стажером после того, как в родном Кливленде окончил университет штата Огайо. Очень скоро он стал известен в столичных журналистских кругах, как специалист по расследованиям и судебной хронике. Он работал репортером, редактором отдела столичных новостей. В качестве заместителя заведующего этим отделом занимался освещением Уотергейтского скандала в середине 70-х. После трехлетней службы собкором в Лондоне он возвращается в Вашингтон заведующим отдела американских новостей, а затем его назначают управляющим редактором. В 1991 году Билл Бредли, уходя в отставку с поста главного редактора, передал бразды правления Ленну Дауни, которого он до сих пор считает своим лучшим учеником. Дауни вспоминает, как на заре его карьеры мэтр Бредли, доверяя ему, не хотел вдаваться в подробности очередного расследования, а лишь приговаривал: «Сделай все как надо, сынок».
В годы, когда Ленн Дауни руководил Washington Post , газета была удостоена 25 самых престижных в мире журналистских наград – Пулитцеровских премий. Последняя из них присуждена за расследование безобразий и антисанитарии в вашингтонском госпитале для военнослужащих. После серии этих публикаций своих постов лишилось немало высокопоставленных военных.
В последние 5 лет руководства одной из самых авторитетных в мире газет Дауни пришлось пережить три раунда сокращений редакционного персонала, вызванных падением тиража и прибыли. Но он призвал оставшихся сотрудников не ныть, а засучив рукава показать всем, что значит настоящая журналистика. Он как-то признался, что не сразу осознал возможности, которые открывает перед газетой интернет. Тем не менее web -сайт Washington Post сегодня привлекает до 9,5 миллионов посетителей в месяц.
Свою философию менеджера Леонард Дани формулирует так: «Ты нанимаешь людей, превосходящих тебя по интеллекту и таланту, и даешь им возможность делать лучшее, на что они способны».
Объявляя о своей скорой отставке в понедельник, Дауни заявил: «Эти 17 лет были полны достижений, сложных проблем и перемен. Но важнее всего то, что мы занимались журналистикой не за страх, а за совесть. Эта журналистика отличалась притягательностью и содержательностью в любом новостном или аналитическом материале, публикуемом в любом разделе газеты. 25 Пулитцеровских премий, которые мы получили за эти 17 лет, включая беспрецедентные 3 золотые медали за службу обществу за 10 лет. Это всего лишь один критерий того, чего мы добились. Но еще большей наградой служит то, что нам удавалось глубоко исследовать, а иногда и менять жизнь наших читателей с помощью жизненно важной информации и интересных материалов для чтения, поставляемых изо дня в день, особенно когда мы публиковали голоса, раздающиеся во всех слоях общества, и поддерживали режим подотчетности власти народу».
Объявление Ленни Дауни о своей отставке в переполненном сотрудниками зале новостей в Washington Post выглядело по-семейному трогательно: «Моя жена Дженис и шестеро наших детей, как никто другой, знают, что этот редакционный зал новостей стал для меня больше, чем домом. Коллеги, я люблю всех вас, и я люблю эту газету».
После своей отставки Дауни не покинет газету - он будет исполнять обязанности вице-президента компании Washington Post . Также Дауни планирует дописать свою книгу под названием «Правила игры».