Два европейских спутника наблюдения упали в Атлантический океан после неудачного пуска ракеты-носителя "Вега-Си" с космодрома Куру во Французской Гвиане. Попытка запуска была совершена в ночь 21 декабря по московскому времени.
Пуск ракеты-носителя транслировался в ютьюбе компании Arianespace. Через 10 минут полёта ракета отклонилась от заданной траектории и связь с ней была потеряна. Неизвестно, сработал ли при этом механизм самоуничтожения, передаёт Agence France-Presse.
Ракета-носитель должна была вывести на орбиту современные спутники наблюдения за Землёй "Плеяды Нео 5 и Плеяды Нео 6" производства Airbus. Предполагалось, что они будут использоваться как в гражданских, так и в военных целях. Первые запущенные спутники этой серии могут использоваться в войне в Украине.
На момент крушения ракета-носитель находилась на расстоянии 900 километров от точки запуска, на высоте около ста километров. Неизвестно, сохранились ли спутники после крушения. Кроме того, авария ставит под угрозу будущие европейские пуски – на время расследования обстоятельств случившегося старты "Вега-Си" будут остановлены.
- "Вега-Си" – новая европейская ракета-носитель, это был её второй запуск. После введения против России санкций за войну в Украине "Роскосмос" отказался предоставлять Европейскому космическому агентству российские ракеты-носители "Союз". Часть пусков "Вега-Си" должна была взять на себя, часть досталась американской корпорации SpaceX.
- В декабре сошёл с орбиты и сгорел в атмосфере через два месяца после запуска российский военный спутник "Космос-2560". Предположительно, это мог быть спутник наблюдения, а случившееся — аварией.