Крупнейшее болото Земли – Пантанал в Южной Америке – охвачено огнём. Животные гибнут тысячами, больницы переполнены пациентами с респираторными заболеваниями. За ситуацией следит The Guardian.
В первом полугодии площадь пожаров на Пантанале увеличилась на 1500% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года – и уже превысила уровень 2020 года, который называют "годом пламени". В этом году сгорело уже более 760 тысяч гектаров, что составляет около пяти процентов всей площади болота, которое расположено преимущественно в Бразилии. Судя по видео The Guardian, зелёный кустарник превратился в серо-белый ковёр пепла с торчащими из него остовами деревьев.
Пантанал – уникальная экосистема, здесь представлены более двух тысяч видов растений и более десяти тысяч видов животных, в том числе вымирающие гигантские выдры, уязвимые болотные олени и гиацинтовые ара. Волонтёры рассказывают, что видели "сотни и сотни мёртвых животных" только за последнюю неделю. "Рептилии, змеи, лягушки – все животные, которые не умеют бегать, – у них нет ни единого шанса", – говорит один из добровольцев, спасающий животных от огня. Обезьяны погибают, вдыхая дым, ягуары получают тяжёлые ожоги.
Местные больницы переполнены пациентами с респираторными заболеваниями – больше всего от дыма страдают дети до пяти лет и пожилые. Власти пытаются тушить огонь, но ветер раздувает его снова, говорят местные жители.
В летний сезон дождей Пантанал напитывается водой, а зимой высыхает. Однако климатический кризис нарушил эту сезонность: в этом году на болоте выпало мало дождей, а пожары начались на месяц раньше. С 1985 года Пантанал потерял уже 68% своей площади. Эксперты опасаются, что 2024 год станет самым разрушительным за последние десятилетия. "Пантанал становится всё суше и суше. Раньше его затопляло на шесть месяцев, а теперь – только на два-три", – говорит Густаво Фигейроа, биолог из SOS Pantanal.
Большинство пожаров на болоте возникает по вине человека. Более 90% территории Пантанала находится в частной собственности – и владельцы продолжают поджигать сухую растительность, чтобы расчистить землю для скота. Так они делали на протяжении веков. Но если раньше пожары удерживала накопившаяся в болоте вода, то теперь огонь останавливать нечему.