Во второй половине 1930-х годов, вскоре после прихода Гитлера к власти в Германии, в Соединенных Штатах стали появляться симпатизирующие нацистам организации, такие как Серебряный легион Америки и Германоамериканский союз (интерпретации названий этих организаций в разных публикациях часто отличаются). Нацисты в Америке быстро распространяли свое влияние, по всей стране организовывались летние лагеря для немецкой молодежи, где по вечерам даже дети слушали лекции “об учении Адольфа Гитлера”. Исторические исследования, посвященные этому периоду, говорят о большом количестве агентов влияния, засланных Гитлером в Америку. Число иммигрантов из Германии в США к концу 1930-х годов составляло около 12 миллионов человек. Подавляющее большинство постоянных членов пронацистских организаций были гражданами США.
85 лет назад в Соединенных Штатах было в целом довольно слабое представление о том, что происходит в Германии. При этом заявлениям американских нацистов о том, что они защищают фундаментальные интересы США, многие американцы искренне верили. В стране был широко распространен страх перед коммунистическими идеями, а нацисты утверждали, что готовы с ними решительно бороться. Многие влиятельные американские политики, вплоть до членов президентской администрации, были очарованы харизмой Гитлера, считая его сильным лидером, способным навести наконец порядок в разоренной Первой мировой войной Германии.
Мы хотели показать им, что евреи не будут сидеть сложа руки и мириться с оскорблениями
Нацисты называли евреев виновниками Великой депрессии и других проблем Америки, и их антисемитизм тоже находил общественный отклик. На стороне нацистов был, к примеру, проповедник Чарльз Кафлин, человек с откровенно антисемитскими взглядами, имевший огромное влияние благодаря регулярным выступлениям на национальной американской радиоплатформе. Поддержание дружеских отношений с Германией, за которое выступали симпатизирующие нацистам организации, соответствовало изоляционистской политике США, которая тоже была популярна: большинство американцев не хотели вмешательства Соединенных Штатов в военные конфликты в Европе.
Меер Лански
Видя все это, в 1938 году судья из Нью-Йорка Натан Перлман обратился к гангстеру Мееру Лански с просьбой разогнать собрания американских нацистов. Условие, поставленное Перлманом, заключалось в том, чтобы никого не убивать. Перлман предложил Лански деньги и юридическую помощь в случае необходимости. Лански от такой помощи отказался, но попросил сделать так, чтобы в еврейской прессе не было критических материалов в его адрес. Перлман дал обещание, что так и будет. Правда, как показало время, его не сдержал.
Первое крупное собрание американских нацистов, разогнанное гангстерами, проходило в Нью-Йорке. Оно было названо “Марш за Америку”, а его участники обещали Make America Great ("Сделать Америку великой"). Было еще America First ("Америка прежде всего"), созвучное немецкому лозунгу Deutschland über alles ("Германия прежде всего").
Вот как Лански описывает разгон митинга американских нацистов в Йорксвилле, в доме немецкой общины на северо-востоке Манхэттена: "Мы приехали туда вечером и обнаружили несколько сотен человек в коричневых рубашках. Сцена была украшена свастикой и изображением Гитлера. Спикер начал разглагольствовать. Нас было всего 15 человек, но мы пошли в бой. Мы напали на них в холле и некоторых выбросили в окна. Повсюду были кулачные бои. Большинство нацистов запаниковали и разбежались. Мы преследовали их и избивали, и некоторые из них выбыли из строя на месяцы. Да, это было насилие. Мы хотели преподать им урок. Мы хотели показать им, что евреи не всегда будут сидеть сложа руки и мириться с оскорблениями".
Нацисты попросили защиты у мэра Нью-Йорка Фиорелло Ла Гуардии. Тот в ответ разрешил им проводить свои марши, но без униформы, свастики и нацистских флагов, распевать песни тоже запрещалось. Место для маршей и собраний было выделено вдалеке от центра города. Охранялись они специально подобранными для этих случаев нарядами, состоявшими из полицейских еврейского и афроамериканского происхождения. Можно себе представить их отношение к участникам таких мероприятий.
Судья Натан Перлман
Вскоре судья Перлман обратился к чикагскому еврейскому мафиози Джеку Гузику по прозвищу "Сальный палец", известному сотрудничеством с Аль Капоне. В антифашистских акциях в Чикаго участвовали в основном боксеры. Один из них, Барни Росс, был чемпионом мира в полусреднем весе. В штате Нью-Джерси разгоном нацистов руководил бутлегер Эбнер Цвиллман. В Миннесоте, где обосновался Серебряный легион, – Дэви Берман, контролировавший игорный бизнес в Миннеаполисе. В Лос-Анджелесе разобраться с нацистами поручили Бену Сигелу и Микки Коэну.
Разгоны собраний нацистов продолжались с 1938 по 1939 год. Как и было обещано, никто не погиб, хотя несколько человек были серьезно покалечены.
Гангстеры в США были часто жестокими преступниками, но отличались большим патриотизмом. Еврейским гангстерам особенно не нравились антисемитская политика и заявления сторонников Гитлера. Американские евреи имели гораздо более ясные, чем большинство их соотечественников, представления о том, что происходило в Германии. Они знали об унижениях, избиениях, исчезновениях и убийствах евреев в Третьем рейхе. Это было дополнительной мотивацией.
В 1930-х в Америке еще не было законов, карающих за разжигание национальной и расовой ненависти, поэтому прогитлеровские организации открыто проводили свои собрания, пользуясь защитой Первой поправки к Конституции США о свободе слова. У администрации президента Франклина Рузвельта были связаны руки, и она действовала очень вяло. Судья Перлман, бывший конгрессмен, еврей, по-видимому, хорошо знал Мееера Лански, главу еврейского мафиозного клана в Нью-Йорке. Акция, находившаяся, безусловно, вне рамок закона, в глазах Перлмана была выходом из сложившейся ситуации.
Книга американского историка Майкла Бенсона "Гангстеры против нацистов"
Всем этим событиям посвящена книга “Гангстеры против нацистов. Как еврейские гангстеры разгоняли нацистов в предвоенной Америке”. Автор книги, американский историк и писатель Майкл Бенсон, ответил на вопросы Радио Свобода.
– Почему вы сели писать эту книгу? Из-за того, что это захватывающая история, тем более не очень известная? Или вас привлекла в первую очередь историческая важность случившегося?
– Речь в книге идет о событиях, которые довольно быстро были забыты, поскольку уже вскоре после них последовало нападение Японии на Перл-Харбор, Америка вступила во Вторую мировую войну, и многие их участники, гангстеры еврейского происхождения, были призваны в армию и отправились в Европу воевать против нацистов. А некоторые члены американских нацистских организаций воевали на стороне гитлеровской Германии. Многие руководители этих организаций оказались в тюрьмах. Как только была объявлена война, они потеряли право на свободу выражать свои взгляды, потому что это были взгляды правительства вражеского государства. Один из еврейских гангстеров, боксер из Нью-Йорка, был среди тех, кто высадился в Нормандии в 1944 году, – он закончил войну в Берлине. Он рассказывал, что в колоннах военнопленных немцев, шедших на запад, в то время как войска союзников продвигались на восток, он несколько раз встречал людей, с которыми дрался во время разгона нацистских собраний в Нью-Джерси. Для выполнения своих задач еврейским гангстерам нужно было составить списки нацистских организаций и имен тех, кто бывает на их собраниях. Уже во время войны это помогло не допускать на работу в портах, на военных заводах и других стратегических объектах тех, кто был уличен в симпатиях к Гитлеру.
– Когда вы приступали к работе над книгой, вы собирались написать академическое историческое исследование? Или сразу выбрали для себя жанр популярной исторической литературы?
Как можно больше людей должны понять, как близка была Америка к тому, чтобы стать фашистским государством во время Великой депрессии
– Я в состоянии написать академическое исследование, но я поставил себе другую задачу. Мало кто из читателей в такое исследование глубоко погружается. А все эти события, в которых были только кулачные бои (там не было ножей, не было огнестрельного оружия, гангстеры хотя и отправляли кого-то в отделения скорой помощи, но никого не убивали), напомнили мне книгу комиксов “Капитан Америка”, вышедшую в 1940 году. Сейчас этот персонаж очень знаменит, потому что о нем сняты голливудские фильмы. На обложке этой книги Капитан Америка бьет Гитлера в челюсть, одновременно отражая своим щитом град пуль, выпущенных по нему нацистами с повязками со свастикой. И тогда я подумал, что это как раз то, что я хочу сделать. Я хочу написать книгу, основанную на реальных событиях, читать которую было бы интересно и увлекательно. Чтобы ее прочитало как можно больше людей, которые поняли бы, как близка была Америка к тому, чтобы стать фашистским государством во время Великой депрессии 1930-х годов.
– То есть главной причиной распространения пронацистских организаций в США вы считаете Великую депрессию?
– Да. К 1938 году она продолжалась уже больше 8 лет. Денег ни у кого не было, их негде было заработать. В тяжелые времена люди часто хотят найти козлов отпущения. И Германоамериканский союз решил обвинить во всем евреев. Они говорили: “У вас нет денег, потому что их присвоили себе евреи, которых надо прогнать”. Это было шоком для евреев, таких же бедных в то время, как и другие американцы. Так что я думаю, что, если бы не экономический крах 1929 года, идеология Гитлера не проникла бы так глубоко в американское общество, как это в реальности произошло.
– А как вы считаете, Лански принял предложение судьи Перлмана в первую очередь из-за начавшего расцветать в Америке антисемитизма? Или гангстеры выступили против идеи нацизма в целом?
– Конечно, больше всего их возмущал именно антисемитизм. И именно он в первую очередь волновал судью Перлмана. Особенно когда нацисты прошли маршем по Манхеттену, выкрикивая ужасные лозунги. Лански и Перлман сошлись в том, что исповедующие антисемитизм прогитлеровские организации являются врагами Америки. И что они заслуживают крепкого удара по носу. Мне кажется, что неевреи в США в большинстве своем понимали, что Гитлер – антисемит, но не знали, что частью его идеологии является геноцид. А евреи получали письма из Европы, они знали, что там пропадают люди, а вооруженные группировки нацистов избивают, пытают и убивают евреев. Так что, когда пронацистские организации в Америке стали открыто провозглашать антисемитские лозунги, Перлман и Лански решили, что применение “ограниченного насилия” в такой ситуации вполне оправданно.
– В своей книге вы говорите о патриотизме гангстеров, которые, в общем-то, являлись преступниками. Что питало их патриотизм?
– Есть такое выражение, кажется: “Если я и плохой, то это не значит, что я не патриот”. Они любили Америку. Они понимали, что, несмотря на то что их возможности были ограничены из-за еврейского происхождения даже в Америке, все-таки там они живут гораздо лучше, чем в Европе. Большинство приехавших в США евреев смогли найти работу, некоторые открывали собственные предприятия. Их не вносили в черные списки тех, кого не допускают к определенным видам бизнеса, как это происходило в ряде европейских стран.
Разговоры о том, что евреи тайно управляли Америкой, конечно же, ерунда. Но в киноиндустрии их влияние было очень велико. Важно заметить, что американский город, который Гитлер больше всего мечтал взять под свой контроль, – это Лос-Анджелес, потому что там находится Голливуд. Он понимал, что если там начнут снимать антисоветские и антибританские фильмы, в которых положительными героями будут немцы, то он завоюет США без единого выстрела. Но он недооценил могущество киномагнатов, многие из которых были евреями и которые не дали этим планам воплотиться в жизнь.
Как-то особенно Америка Гитлера никогда не интересовала. Он собирался построить новый миропорядок в Европе, а в том, что касается США, его основной задачей было не допустить участия этой страны в войне. Как мы знаем, замысел Гитлера провалился.
Судья Перлман понял, что есть “серая зона” в том, что касается соблюдения справедливости и соблюдения закона
– Давайте вернемся ко встрече судьи и бывшего конгрессмена Перлмана с Лански. Вряд ли для Перлмана было секретом, что Лански является одним из боссов гангстеров. Позволяет ли тот факт, что Перлман обратился за помощью к Лански, с уверенностью утверждать, что Перлман был коррумпированным судьей?
– Я предполагаю, что они уже были знакомы, когда Перлман позвонил Лански. Тот заработал свой первый миллион во времена "сухого закона", когда продажа алкогольных напитков была запрещена. Я думаю, что Перлман был хорошим судьей, отправляя за решетку тех, кто совершал преступления и оставляя на свободе тех, кто их не совершал. А еще Перлман явно любил выпить. И его знакомство с Лански состоялось, потому что Перлман любил алкоголь, а Лански его продавал. С этой точки зрения, Перлман был, конечно, коррумпированным. Он закрывал глаза на деятельность нелегального предприятия. Но в то время закон нарушали практически все. Число тех, кто бросил пить из-за "сухого закона", стремится к нулю. Он просто породил новый вид преступности.
Судья Перлман, видимо, понял, что есть “серая зона” в том, что касается соблюдения справедливости и соблюдения закона. Собственно, все действие моей книги “Гангстеры против нацистов” происходит в этой “серой зоне”. Ее положительные герои нарушают закон, совершают нападения. Иногда продают огнестрельное оружие, но сами его не применяют. Во время нападений у них обычно были бейсбольные биты. А “плохие парни”, нацисты, никаких законов не нарушают, пользуются Первой поправкой о свободе слова. Но разгоны “хорошими парнями” собраний нацистов остановили распространение в Америке идей нацизма и в конечном счете помогли Соединенным Штатам во время войны. Так что судью Перлмана можно назвать коррумпированным, но сделавшим доброе дело.
– А можно говорить о том, что Первая поправка американской Конституции тогда скорее угрожала демократии в США, чем ее защищала?
– В целом да. Потому что фашисты могли пользоваться правом на свободу слова, как и все остальные. Проблема не в том, что они не нарушали закон. Проблема в том, что в Америке не нашлось достаточно граждан, которые выступили бы против нацистов, говоривших откровенную неправду. И не было законов, позволявших добиваться роспуска нацистских организаций. Вот такая правовая амбивалентность проявилась тогда.
– Мы знаем много фильмов и сериалов об американских гангстерах – “Крестный отец”, “Однажды в Америке”... Про Лански, кстати, есть известный голливудский байопик. При написании книги у вас не было соблазна романтизировать гангстеров? Ведь никуда не деться от этого, они были преступниками.
– Я бы сформулировал это так: гангстеры были “плохими парнями” до описываемых в моей книге событий. И большинство из них остались “плохими парнями” после них. В самой книге они “хорошие парни”. От первой до последней страницы. Решившие сделать правильное дело. И мы опять говорим о “серой зоне”, о которой я уже упомянул. Я вряд ли захотел бы, чтобы моя дочь вышла замуж за гангстера (смеется), но гангстеры тогда были меньшим из двух зол. Кстати, Лански, когда к нему обратился Перлман и поставил условие, чтобы огнестрельное оружие не применялось и никого не убивали, сразу согласился. Потому что если речь шла о кулачных боях, без жертв, то гангстеры могли особо не “светиться”, сообщения о разгонах не попали бы на первые полосы газет, и полиции не пришлось бы особо вмешиваться. Собственно, так и произошло. На первых полосах сообщения о разгонах не появлялись. А полиция (я не знаю, подкупали ли заранее полицейских или нет) обычно появлялась только в тот момент, когда дело уже было сделано.
– А почему Перлман не выполнил данное Лански обещание, что еврейские газеты в Америке не будут критиковать его действия?
– Я сомневаюсь, что это было слишком уж серьезное требование со стороны Лански. Но он точно не хотел, чтобы широкая публика знала, что он гангстер. Он не хотел, чтобы его жена знала, чем он зарабатывает на жизнь. А она читала еврейские газеты. Ему было бы все равно, если бы его назвали гангстером на первой странице в "Нью-Йорк Таймс". Но если бы его так назвала еврейская газета (и, судя по всему, так и произошло), то это для него становилось проблемой. В какой-то момент контроль, который позволял сохранить операцию в секрете, был утрачен. Но вряд ли Лански сильно пострадал. Он не хотел, чтобы жена знала, что он гангстер, однако он с ней вскоре развелся и женился потом опять. А вторая жена знала прекрасно, чем Лански занимается: она жила в том же отеле, где находилось его казино. Первая жена считала, что он просто успешный бизнесмен. Именно поэтому Лански и просил сохранить операцию в секрете.
– Вы решились бы предположить, что, если бы не разгон собраний прогитлеровских организаций, они распространили бы и усилили свое влияние, а Гитлер смог бы наладить с Соединенными Штатами хорошие отношения и в результате не стал бы объявлять Америке войну после нападения Японии на Перл-Харбор? Что многие считают одной из главных его ошибок.
– Тут можно только спекулировать… Но в чем я уверен – эти события помогли американцам разглядеть в нацистах "плохих парней". Как я уже упомянул, Гитлер пытался взять под контроль Голливуд, но киномагнаты, евреи, управлявшие крупнейшими киностудиями, не позволили этого сделать. Более того, они создали фонд, который финансировал агентов, внедрившихся в прогитлеровские организации, такие как Серебряный легион и Германомериканский союз. А эти организации планировали акты саботажа еще до начала войны. Их целью было не допустить, чтобы Америка была готова к войне, если она решит в ней участвовать. Но саботаж благодаря агентам удалось предотвратить: когда нацисты пытались проникнуть в порт, чтобы подорвать корабли, этих кораблей там уже не было. Это помогло убедить многих влиятельных людей в США, что нацисты – враги. Но, конечно, гораздо больше, чем набитые гангстерами нацистам где-нибудь в Нью-Джерси морды, их убедили в этом бомбардировки немцами Лондона.
Лански сказал: "Это касается нас, евреев. Они делают больно нашим братьям и сестрам в Европе. Мы сами сможем разбить за это носы нескольким десяткам наци"
– А мы сейчас говорим только о гангстерах еврейского происхождения? Ведь партнером Лански долгие годы был знаменитый итальянский мафиози Лаки Лучиано…
– Да, Лучиано, самый влиятельный итальянский криминальный авторитет, был в то время лучшим другом Лански. И это позволяло еврейским и итальянским гангстерам успешно сотрудничать. И Лучиано предложил Лански своих парней, но тот отказался. По той же причине, по какой он отказался от денег Перлмана. Он сказал: это касается нас, евреев. Они делают больно нашим братьям и сестрам в Европе. Мы сами сможем разбить за это носы нескольким десяткам наци.
– Насколько я знаю, "Коза Ностра" помогала американским войскам во время высадки в Италии…
– Совершенно верно. Достаточно было упомянуть имя Лучиано, и местные жители тут же показывали, где прячутся нацисты. Кроме того, городок Анцио был выбран для места высадки во многом потому, что члены "Коза Ностры" хорошо знали побережье и посоветовали высаживаться именно там, потому что там легче было подойти к берегу, высадить большое количество войск и закрепиться.
– То есть помощь со стороны гангстеров в трудных для государства ситуациях – явление далеко не уникальное?
– Конечно. Ну и замечу, что часто преступлениями, которые эти гангстеры совершили, были нарушения законов, в которые никто особо не верил, как в "сухой закон". Они контролировали игорные заведения, давали деньги в долг, занимались бутлегерством. Конечно, они нередко применяли насилие, чтобы защитить свои коммерческие интересы. Но они любили Америку. Многие из них были иммигрантами, приехавшими в “страну возможностей”. “Возможностью”, которой воспользовались они, стало превращение в гангстеров. Но это не значит, что у них не сжималось сердце, когда они слышали национальный гимн.