Для частного приюта в штате Нью-Йорк, где жили усыплённые сотрудниками Департамента охраны окружающей среды белка Орешек и енот Фред, собрали более 271 тысячи долларов: через инстаграм и фонд.
Средства продолжают поступать. Петицию, призывающую власти штата к ответственности и требующую реформ в работе департамента, подписали почти 57 тысяч человек. "Нам нужно выступить за более сострадательный подход к управлению дикой природой, чтобы не допустить подобной участи для других животных", – говорится в тексте обращения.
Белку и енота, набравших 536 тысяч подписчиков в инстаграме и 424 тысячи в фейсбуке, изъяли из домашнего приюта для диких животных жителя Пайн-Сити Марка Лонго в среду, 30 октября. Чиновники заявили, что получили "многочисленные жалобы на незаконное содержание диких животных". "Сотрудники департамента пришли ко мне домой и устроили обыск без ордера, чтобы найти белку", – рассказал Лонго, отметив, что с ним обращались как "с наркоторговцем".
В пятницу, 1 ноября, Орешка и Фреда усыпили. В сообщении департамента окружающей среды было сказано, что животных нужно было проверить на бешенство, для чего должна быть сделана аутопсия. Утверждалось, что белка укусила одного из сотрудников департамента.
Зоозащитники отмечают, что "в США ещё никто не заражался бешенством от белки" – покусанный чиновник мог получить вакцину, а животных можно было поместить в карантин для наблюдения. Кроме того, за семь лет жизни в семье Лонго симптомов бешенства у Орешка не наблюдалось.
Лонго подобрал бельчонка в 2017 году, увидев, как его маму сбила машина. По закону штата держать диких животных дома без разрешения нельзя – и, по словам Лонго, он пытался оформить документы, чтобы зарегистрировать Орешка как учебное животное. Травмированного енота к его дому подбросили несколько месяцев назад – его планировалось выпустить обратно в лес после реабилитации.
В апреле 2023 года Лонго и его жена Даниэла открыли приют P'Nuts Freedom Farm. Сейчас в нём содержится около 350 животных, включая лошадей, коз и альпак. Приют во многом существовал на пожертвования, которые помогали собирать видео с Орешком.