Василий Захарофф и его тайны

Иван Толстой: Человек, о котором пойдет речь, – личность незаурядная, авантюрная, для многих – сугубо отрицательная и одновременно таинственная. Недаром в свое время его называли ''европейским призраком'' и ''человеком-загадкой''. Для англичан он был сэр Бэзил, для испанцев – Дон Басилио, герцог-консорт Де Вильяфранка, для французов – Базиль Захарофф, командор ордена Почетного легиона, для россиян – Василий Васильевич Захаров. Заслуживающих доверия данных о его происхождении, об истории ранних, да и поздних лет его жизни нет. Известно лишь, что Захарофф, международный бизнесмен и финансист с произносимой на иностранный манер русской фамилией, был самым знаменитым торговцем оружием всех времен и народов. Материал о нем собрал наш мадридский автор Виктор Черецкий.

Авантюрист Василий Захарофф

Виктор Черецкий: Наиболее распространенная версия биографии нашего героя гласит, что Василий Захарофф родился в 1849 году в очень бедной греческой семье, да к тому же в Турции – в городке Мугла. Когда ребенку едва исполнилось 6 лет, семья перебралась в трущобы Константинополя, где его фактически воспитывала улица и где он вынужден был самостоятельно искать источник пропитания. Таким источником якобы служили для малолетки иностранные туристы, любители ''клубнички'', которых он тащил за рукав в ночные притоны квартала Галата, получая чаевые и от клиентов, и от содержателей заведений. Разумеется, о какой-либо его учебе в юные годы биографы даже и не заикаются.

Позднее Захарофф вроде бы вместе с компанией сверстников занимался поджогами богатых домов, а затем помогал владельцам, естественно, за вознаграждение, спасать из огня добро. Со временем юноша переключился на обмен валюты и, как считают некоторые исследователи, подсовывал иностранцам фальшивые банкноты. Ну, а в 17 лет он оказался в Лондоне, где тут же влип в уголовное дело о мошенничестве и контрабанде. После этого молодой человек скрывался от британского правосудия в Афинах.

Русской фамилией и знанием русского языка Захарофф обладал якобы потому, что его семейство когда-то проживало пару лет в Одессе, куда было вынуждено уехать из-за антигреческих погромов в Турции. С подобной биографической версией вполне согласен испанский исследователь Хервасио Посадас. Захарофф – герой его книги под названием ''Торговец смертью''.

Хервасио Посадас: Захарофф был человеком, который буквально сделал себя сам. Он греческого происхождения. В молодости был зазывалой в борделе, затем пожарным-поджигателем, тушившим им же устроенные пожары. Занимался мелким мошенничеством. Ближе к 30 годам, благодаря счастливому стечению обстоятельств, Захарофф становится торговым представителем известной оружейной компании. И, таким образом, определяет свой дальнейший жизненный путь. Он знал множество языков, был очень ловким дельцом, прекрасно владел искусством подкупа должностных лиц. Захарофф прожил долгую жизнь и стал одним из самых богатых людей в мире – седьмым по счету.

Виктор Черецкий: Между тем даже самое поверхностное знакомство с описываемой личностью вызывает вопросы. Ведь это только в сказке Золушка с помощью доброй феи превращается в принцессу. А вот чтобы босяк-замарашка, неуч, воришка и сводник быстренько превратился в одного из самых богатых и влиятельных людей мира, общался бы на равных, как это делал Захарофф, с членами королевских фамилий и премьер-министрами, такого не бывает. И для подобного авантюрного характера и мошеннических навыков явно недостаточно. Требуется нечто большее.

И действительно, Захарофф владел 14 языками, обладал коммерческим талантом и соответствующими знаниями, отменными манерами, красноречием, а также личным обаянием, которое привлекало к нему не только деловых партнеров, но и дам из высшего общества. Понятно, что за всем этим стоял определенный уровень воспитания и культуры, опыт вращения в приличном обществе и знания, приобретаемые годами учебы. Частично свет на подлинную историю юности будущего оружейного магната проливают некоторые британские источники. Они утверждают, что у нашего героя был состоятельный дядя, занимавшийся международной торговлей тканями. Он пристроил подростка к делу, отправил на учебу в Англию, а затем, после учебы, назначил представителем британского филиала своей фирмы. Именно так Захарофф якобы и вошел в мир большого бизнеса.

Впрочем, есть и еще одна версия его биографии. Некоторые французские источники перечеркивают все изложенное нами и утверждают, что Захарофф имеет не греческие, а добропорядочные еврейские корни, что его детство было совершенно иным и что его связи с Одессой и Россией были значительно более широкими. Но это, разумеется, лишь версия. Как бы там ни было, очевидно, что сам Захарофф по каким-то соображениям не распространялся о своем происхождении и, тем более, никогда не называл себя, в отличие от известного литературного персонажа, сыном ''турецкоподданного''.

Хервасио Посадас: Историю этого персонажа изучить непросто. Документов о его весьма бурной жизни практически нет. Похоже, что он делал все возможное, чтобы не оставить после себя каких-либо следов. Есть различные версии его жизни, часто противоречащие друг другу. Любопытно, что Захарофф был знаком и даже поддерживал дружеские отношения со многими видными политиками своего времени. Речь идет, к примеру, о британском премьер-министре Ллойд Джордже, о французском премьере Клемансо и о других деятелях, но никто из них даже словом не обмолвился о нем в своих мемуарах. В 30-е годы ХХ века Захарофф стал героем нескольких книг, но основаны они были в основном на слухах и легендах о нем.

Виктор Черецкий: Если информация даже о юных годах героя нашего повествования подвергается сомнению, то что же тогда говорить о его зрелых годах. Там, действительно, скрывать было что, учитывая и специфику деятельности этого человека, и методы, к которым он прибегал в своих сделках. Ведь после работы у дяди, которого, похоже, он всячески обжуливал и с которым у него дело чуть было не дошло до суда, Захарофф проникает в сферу, которая становится делом его жизни. Благодаря неким знакомствам в 1877 году он получает должность торгового представителя англо-шведского производителя оружия Норденфельта, а еще через 10 лет становится его уполномоченным по продажам в России и всей Восточной Европе.

Но начинал Захарофф с Балкан. Обстановка в этом регионе, как известно, никогда особым спокойствием не отличалась, тем более в годы, когда там разворачивал свою деятельность будущий оружейный король. Так что производимые Норденфельтом картечницы, предшественницы пулеметов, хотя и отличались неточной стрельбой, шли как семечки на посиделках сельских дам. Ими интересовались и Турция, и Греция, и Сербия, и Болгария.

Но картечницами Захарофф не ограничивался. В 80-е годы его шеф Норденфельт увлекся идеей строительства подводных лодок. Проект разработал англичанин Джордж Гарретт. Причем этот проект был откровенно бездарным, к примеру, лодка оснащалась паровым двигателем, который по определению не мог работать под водой. Тем не менее, было построено четыре подобных субмарины, которые оказались вдобавок еще крайне неустойчивыми – едва держались на плаву. Но именно этот проект Захарофф использовал, чтобы доказать своему шефу и всему миру, что он способен продать все что угодно.

Субмарина Норденфельта, проданная Турции

И действительно, сначала он устроил, естественно за деньги, грандиозную шумиху в мировой прессе по поводу ''величайшего технического достижения'', затем уговорил греков, что приобретение подлодки – единственное для них спасение в возможном столкновении с Турцией. И тут же внушил туркам, что вооруженные подводной лодкой греки представляют для них смертельную опасность. И Турция раскошелилась сразу на две субмарины.

Ну а Россия? Как же ей без подлодки, если сопредельные страны уже ими вооружились? Российские специалисты предложение Василия Васильевича высмеяли, но императору Александру III оно почему-то понравилось, и он дал добро на покупку. Правда, лодка Норденфельта до России так и не доплыла – затонула по дороге. Кстати, ни одной из проданных субмарин в военных конфликтах так и не удалось поучаствовать. Тем временем Захарофф после сомнительных сделок с подлодками получил подлинный подарок судьбы в виде пулемета Максима, производство которого, как и предчувствовал коммерсант, принесло в конце концов огромную прибыль.

Российский "Максим"

Хервасио Посадас: Захарофф стал главным конкурентом для военной промышленности разных стран. Компания Норденфельта, на которую он работал, производила и торговала разным оружием. Но вот появился пулемет Максима. Это было перспективное оружие. Оно перезаряжалось автоматически и не перегревалось, поскольку имело водяное охлаждение. Захарофф понял, что речь идет о более конкурентоспособной разработке, чем картечница, которой он торговал. Поэтому для начала он попытался саботировать коммерческие показы "Максима". Так, в Италии ему удалось сорвать испытание этого оружия в присутствии местного армейского начальства. Накануне вечером Захарофф подпоил людей, которые должны были демонстрировать пулемет, и они не явились утром на стрельбище. Затем он сорвал показательную стрельбу в венском арсенале в присутствии австрийского императора Франца Иосифа и таким образом не допустил поставки пулеметов в Австрию.

Но в конце концов вопрос с пулеметом решился. Максим, как человек прагматичный, понял, что ему выгоднее сотрудничать с компанией Норденфельта. И в один прекрасный день они объединились. Своим широким распространением в мире пулемет Максима в большой степени обязан тому, что его продажей занимался лично Захарофф.

Виктор Черецкий: Между тем Захарофф постепенно прибрал к рукам объединенную компанию Норденфельта – Максима и стал уже не ее торговым представителем, а полноправным совладельцем, поскольку скупил половину акций. Ну, а к концу XIX века он сделал очередной шаг в карьере – слился с британским оружейным гигантом "Виккерс" и, став членом его совета директоров, ринулся в Россию. В итоге в 1904 году Россия подписала контракт с "Виккерс" о производстве пулеметов Максима на императорском Тульском оружейном заводе. Контракт предусматривал уплату в течение десяти лет по 80 фунтов стерлингов за каждый изготовленный в России пулемет. По истечении этого срока российское военное ведомство получало право изготовлять любое число этого изделия без уплаты британской фирме.

Виккерс – английский вариант станкового пулемета Максима

Впрочем, рассказывая о маневрах, к которым прибегал Захарофф, чтобы заполучить пулемет, мы опустили одну важнейшую историю из его биографии, которая имела место в те же времена. Речь идет о его попытках завладеть проектом подводной лодки испанского инженера Исаака Пераля. И о том, как ему удалось провалить этот поистине революционный проект из-за того, что Пераль наотрез отказался делиться своим изобретением. Но что представлял собой данный проект и почему Захарофф так увлекся им после бесславных продаж горе-подлодок Норденфельта. Рассказывает историк военно-морского флота Испании профессор Агустин Рамон Родригес.

Агустин Р. Родригес: В истории было много попыток построить военный корабль, который бы мог плавать под водой. Главный вопрос заключался в том, какой двигатель способен функционировать в подводном положении, чтобы не дымить и не потреблять кислород и, таким образом, не обрекать на смерть экипаж судна. Многие годы делались разного рода попытки добиться успеха, но они всегда проваливались по одной и той же причине – из-за отсутствия надлежащего двигателя. Отсюда делался вывод, что подобную лодку можно было перемещать лишь вручную, иной возможности якобы не было. То, что сделал Пераль и что принесло ему признание, – это первое успешное применение электродвигателя, который позволил лодке двигаться и не представлял опасности для экипажа.

Пераль также первым применил на субмарине перископ и смог запускать торпеды из положения под водой. Речь шла о создании первой современной подводной лодки, до Пераля, как мы уже сказали, в этой области были только попытки, заранее обреченные на неудачу. Пераль служил в научно-учебном центре военно-морских сил Испании, был профессором по кафедре физики и математики, занимался вопросами электричества, весьма актуальными в то время. Его судно было спущено на воду в 1888 году. Затем оно проходило испытания. 1890-й стал годом славы для изобретателя. Ему сулили дворянское звание и наградили орденом. Но неожиданно все изменилось. Пераля буквально загнали в угол.

Субмарина Пераля в музее города Картахена

Виктор Черецкий: Любопытно, что в те времена Захарофф, благодаря своим разносторонним талантам, в частности, способности подкупать – деньгами или услугами – нужных людей, как говорится, открывал ногой двери в самых высоких европейских кабинетах. Известно, к примеру, что на столе французского премьера Аристида Бриана он однажды ''забыл'' чек на миллион франков, а свою первую супругу по имени Эмили буквально подсунул в качестве любовницы Ллойд Джорджу, чтобы затем получать от премьера необходимое содействие в бизнесе.

Одной из стран, находившихся в постоянном поле зрения дельца, была Испания. Сюда Захарофф уже давно поставлял оружие и даже приобрел здесь оружейный завод, а затем, пользуясь высокой степенью коррумпированности местных элит, прибрал к рукам все судоверфи, получив монопольное право на строительство военных судов. Способствовали подобному коммерческому успеху его амурные шашни с герцогиней Марией дель Пилар де Мугиро, дочерью влиятельного банкира и женой королевского кузена. Этот кузен страдал слабоумием и практически все время находился в психиатрической клинике, что весьма помогало влюбленной парочке. Благодаря герцогине, которой Захарофф дарил роскошные дома и бриллианты, а через много лет, после смерти мужа, даже женился на ней, он стал своим в высших кругах Испании: политических, экономических и светских. Говорят, что Захарофф был способен заявляться без приглашения, правда, в сопровождении герцогини, даже в королевский дворец.

Неудивительно поэтому, что он одним из первых узнал об испанском изобретении подводной лодки, когда эта лодка была еще лишь на бумаге. Проект, будучи секретным, находился под семью замками в министерстве военно-морского флота. Ну, а когда заполучить патент на производство лодки не удалось, Захарофф пустил в ход свои связи, чтобы загубить этот проект.

Хервасио Посадас: В истории с субмариной Исаака Пераля Захарофф пытался повторить свой опыт с "Максимом". Он надеялся договориться с изобретателем, чтобы тот продал ему свой проект. Но Пераль отказался. Он заявил, что является офицером Испании и хочет, чтобы его изобретение служило военно-морскому флоту лишь этой страны, чтобы испанцы имели лодку, аналогов которой в то время в мире еще не было. Ведь имевшиеся субмарины, в частности Норденфельта, которые продавал Захарофф, никуда не годились. Ну, а проект Исаака Пераля позволял надежно погружаться и передвигаться под водой.

Исаак Пераль

Итак, испанец отверг предложение и Захарофф начал действовать. В первую очередь он проник на верфь Арсенала Ла-Каррака в Кадисе, где строилась подлодка, а затем 9 раз пытался сорвать ее испытания, проводимые с целью проверить возможности нового изобретения. Тем не менее, проект Пераля был настолько хорош, что сумел преодолеть все препоны. Ну, а Захарофф, не сумев достичь своей цели путем вредительства, решил прибегнуть к своим многочисленным связям. Ему удается добиться, чтобы правительство Испании закрыло проект. Кроме того, этот проект был опубликован в открытых источниках, что, во-первых, нарушило авторские права Пераля, а во-вторых, отныне им мог воспользоваться любой желающий.

Виктор Черецкий: Наивно полагать, что Захарофф расправился с Пералем лишь из-за личной мести. Большинство историков склонны думать, что он служил не только своему кошельку, но и время от времени оказывал услуги по принципу "ты – мне, я – тебе" спецслужбам разных стран: в случае с подлодкой Пераля – британским. Владычице морей, похоже, очень не хотелось, чтобы у какой-то Испании оказалось суперсовременное по тем временам оружие. За заслуги перед Великобританией Захарофф позднее получил титул баронета и, соответственно, почетную приставку к имени – босяк, сын ''турецкоподданного'', стал именоваться ''сэром Бэзилом''.

Между тем первое десятилетие ХХ столетия характеризуется растущим интересом европейских держав к перевооружению и наращиванию военного потенциала. Наступали особо счастливые времена для торговцев оружием и, разумеется, для компании Виккерс, в которой Захарофф уже пользовался в ту пору огромным влиянием. Оружие продается всем – и Британии, и Франции, и, естественно, их потенциальному противнику – Германии, где Захарофф тайно контролировал фирму Пола фон Гонтарда. Через нее он продал в Германию огромное число пулеметов.

Ну а затем, по уже отработанной схеме, сделал вброс во французскую прессу: мол, Франция страшно отстала от Германии по части этого смертоносного оружия. Местная общественность забила тревогу, и французское правительство вынуждено было заказать у Виккерса большую партию пулеметов. Перевооружалась тогда, после поражения в войне с Японией, и Россия. В частности, было принято решение наладить производство артиллерийских орудий в Царицыне. В конкурсе на строительство завода приняли участие ведущие международные фирмы. Победил Захарофф. Он использовал протекционистские тенденции, бытовавшие тогда в России, – ставку на национальную индустрию. Бизнесмен уверил чиновников в Санкт-Петербурге, что имеет глубокие российские корни и является патриотом России. Подкреплялись ли эти утверждения солидным взяточным чеком, история умалчивает. Таким образом, пушки в Царицыне на заводе, который в советское время получил название ''Баррикады'', стал производить именно Захарофф.

Один из корпусов завода Баррикады

Правда, своего звездного часа он дождался лишь в годы Первой мировой войны. Его доходы росли в военные годы как на дрожжах. Историк Хервасио Посадас, автор книги ''Торговец смертью'', утверждает, что именно тогда Захарофф оказался в числе самых богатых людей мира.

Хервасио Посадас: Я хотел в первую очередь объяснить, как Захарофф и подобные ему лица способствовали развязыванию войн. Как они, фабриканты и торговцы оружием, организовывали во имя собственной выгоды гонку вооружений в разных странах. Кроме того, мне представлялось интересным отдельно выделить тему коррупции, учитывая, что Захарофф всегда был связан с этим явлением. Весь его бизнес, как известно, базировался на подкупе должностных лиц. Он умел найти слабости у людей, отвечавших за политику в различных странах. Таким образом, мне хотелось порассуждать о причинах войн и о коррупции – как одной из этих причин. Я хотел запечатлеть часть истории ХХ века, создать панораму эпохи со всеми ее войнами.

Виктор Черецкий: В годы Первой мировой войны Захарофф производил и продавал боевые корабли – от линкоров до катеров, а также в огромных количествах – самолеты, пушки, пулеметы, снаряды и торпеды. Во Франции он прикупил Объединенный парижский банк, связанный с тяжелой промышленностью, контролировал несколько газет, стал Командором Ордена Почетного легиона. Считается, что именно Захарофф, по заданию Антанты, немало потрудился, чтобы втянуть нейтральную Грецию в мировую войну. Разумеется, и здесь он убивал сразу двух зайцев – оказывал услугу спецслужбам и открывал для себя рынок оружия.

После окончания мировой войны ему удавалось еще некоторое время подстегивать греко-турецкий конфликт, продолжая военные поставки Афинам. Одновременно он вкладывается в нефтяной бизнес, заводит дружбу с князем Монако Луи Вторым, перебирается в эту страну и приобретает знаменитое казино Монте-Карло. Считается, что еще в 20-е годы Захарофф стал постепенно отказываться от оружейного бизнеса, продавая свои акции. Впрочем, некоторые исследователи полагают, что с этим бизнесом он никогда не расставался, и в качестве примера приводят войну между Парагваем и Боливией, которую в 1932 году якобы спровоцировал именно Захарофф с единственной целью – поставлять оружие обеим сторонам конфликта. Как бы там ни было, но в регион нескончаемым потоком шли пушки, пулеметы и танки фирмы "Виккерс", кстати, танки такие же, что в 30-е годы производились по английской лицензии в Советском Союзе и назывались Т-26.

Танк "Виккерс". Он же советский Т-26

Поставлял вроде бы Захарофф оружие даже неким антибританским повстанцам в Азии и Африке, хотя эта информация не конкретизируется ни одним источником.

Хервасио Посадас: Базиль Захарофф был теневым организатором многих военных конфликтов XIX и XX веков. Но этот факт в течение десятилетий не был известен широкой общественности. Правда, после Первой мировой войны его стали называть ''великим торговцем смертью''. Тем не менее, Захарофф до сих пор остается довольно таинственной личностью. Ведь он никогда не давал интервью средствам информации, не публиковал свои воспоминания. Правда, они все же были написаны, но исчезли. Мне показалось интересным напомнить об этом персонаже, который, на мой взгляд, сыграл в свое время довольно зловещую роль, но имя которого, как правило, не фигурирует в учебниках по истории.

Виктор Черецкий: Что касается мемуаров, то здесь следует сделать небольшие пояснения. Дело в том, что Захарофф всегда вел дневники. А под конец жизни занялся редактурой своих мемуаров. И вдруг, уже готовые к печати, они исчезли. Считается, что их похитила прислуга бизнесмена, доживавшего свой век в Монте-Карло. Впрочем, полиция нашла похищенное и вернула владельцу. Тем не менее, эти мемуары никогда не были опубликованы. Захарофф в конце концов сжег все свои архивы. Скончался он в одиночестве в 1936 году в возрасте 87 лет. Его огромное состояние досталось троим детям герцогини, которые официально считались отпрысками королевского кузена. На деле, как гласит молва, их настоящим отцом был Василий Захарофф.