Глава администрации президента Ирана Голам-хоссейн Эсмаили рассказал об обстоятельства крушения вертолёта, на борту которого находился Ибрахим Раиси, и о событиях после авиакатастрофы. Его слова приводит иранское государственное агентство IRNA.
Всего в колонне было три вертолёта. Сам Эсмаили летел в вертолёте, который благополучно приземлился. По словам чиновника, погодные условия во время полёта были нормальными. Облачность была в районе медного рудника Сунгун в иранской провинции Восточный Азербайджан, где произошло крушение.
"Это был не туман. Возможно, в глубине ущелья был туман, но на траектории нашего полета тумана не было", - цитирует Эсмаили IRNA. Облака были немного выше вертолёта. Пилот вертолёта, на борту которого находился президент, как командир, дал указание другим экипажам набрать высоту и продолжить движение над облаками. "Вертолёты увеличили высоту, и примерно через 30 секунд наш пилот понял, что вертолёт президента пропал, — рассказал глава администрации президента Ирана.
После этого пилот сделал несколько кругов, пытаясь найти вертолёт с президентом или выйти на связь с кем-нибудь из экипажа или пассажиров. Установить контакт не удавалось полторы минуты, уже тогда допускалось, что Bell 212 разбился.
После посадки вертолёта с Эсмаили на руднике Сунгун удалось связаться с находившимся на борту президентского вертолёта имамом Джума-мечети иранского города Тебриз Сайедом Мохаммад-Али аль-Хашем. Из его объяснения стало ясно, что Bell 212 разбился. Связь с ним поддерживали несколько часов до его смерти.
Вертолёт, на борту которого был президент Ирана Ибрахим Раиси, а также министр иностранных дел Хосейн Амир Абдоллахиян и ещё шесть человек , пропал в провинции Восточный Азербайджан на северо-западе Ирана вечером 19 мая. Иранская делегация возвращалась из Азербайджана, где Раиси и президент Азербайджана Ильхам Алиев открыли плотину на реке Аракс на границе двух стран.
Утром 20 мая обгоревшие обломки президентского вертолёта были обнаружены рядом с иранской деревней Тавиль в 30 км от границы с Азербайджаном. Все пассажиры погибли.
Иранские СМИ называли в числе возможных причин катастрофы сложные погодные условия – в районе крушения был сильный туман.
Агентство IRNA тем временем пишет, что вертолёт мог разбиться из-за технической неисправности. Иран находится под жёсткими международными санкциями, в том числе запрещающими поставки в страну западной авиатехники. Американский вертолёт Bell, на котором разбился президент, вероятно, был куплен в обход санкционного режима и не мог проходить полноценный авторизованный технический контроль.