На Международной конференции в Чикаго, профессор Сванте Паабо из германского института Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology) сделал доклад о первом этапе расшифровки генома неандертальца. На сегодняшний день удалось прочитать 60% генома. Никаких следов скрещивания человека разумного и неандертальца не обнаружено. В геноме неандертальца обнаружен ген, который у человека отвечает за речь. Паабо сказал: "Мы не можем исключить, что они могли говорить как мы. Однако мы знаем, что к языку и речи имеют отношение и другие гены, так что потребуются новые исследования". Ученый так же отметил, что исследование генома вряд ли сможет ответить на вопрос – почему исчезли неандертальцы. Он считает, что это связано с их взаимодействием со средой обитания и с современным человеком.