Тбилисский городской суд приговорил бывшего министра обороны и бывшего министра внутренних дел Бачану Ахалая к 7,5 годам тюрьмы, признав его виновным в злостном использовании служебных полномочий и пытках заключенных. Ахалая провел 2 года в предварительном заключении, дожидаясь судебного приговора. Лидеры правящей сейчас в Грузии коалиции считают, что приговор по делу Ахалая подводит черту под процессом "восстановления справедливости" и наказания ближайших соратников экс-президента Саакашвили. Их оппоненты из оппозиции, наоборот, уверены, что политизированные, по их мнению, судебные процессы и несправедливые приговоры подталкивают страну к гражданской войне.

Тбилисский городской суд счел доказанным, что в 2006 году, когда Ахалая занимал пост начальника департамента исполнения наказаний министерства юстиции, он использовал служебное положение для создания привилегированных условий жизни в тюрьме бывшим сотрудникам полиции, осужденным за убийство сотрудника Объединенного грузинского банка Сандро Гиргвлиани. Кроме того, прокуратура утверждала, что в том же году экс-начальник департамента лично пытал заключенных, заподозренных в организации побега.

В конце прошлого года суд приговорил Бачану Ахалая к 3 годам 9 месяцам лишения свободы за жестокое подавление тюремного бунта, но вскоре осужденного помиловал президент Саакашвили. Кроме того, суд оправдал Ахалая по нескольким другим эпизодам. Но в целом он провел в тюрьме почти два года без приговора суда, то есть в предварительном заключении – после помилования главой государства и вслед за оправдательным приговором, прокуратура выдвигала против Ахалая все новые обвинения.

В Тбилиси объясняют это тем, что Бачана Ахалая – знаковая фигура эпохи правления Михаила Саакашвили и один из ближайших соратников экс-президента. В разное время он занимал посты министра обороны и министра внутренних дел. Оглашение приговора сопровождалось бурным протестом соратников Ахалая по бывшей правящей партии "Единое национальное движение" и его родственников. Судья даже был вынужден приказать приставам применить силу, чтобы выгнать их из зала суда.

По мнению одного из лидеров ЕНД, депутата парламента Давида Дарчиашвили, приговор суда в отношении Бачаны Ахалая, символа борьбы против криминала и российской агентуры при режиме Саакашвили, означает скатывание Грузии к новой гражданской войне. Он считает, что если в действиях Ахалая и были нарушения закона, то они были расследованы необъективно:

– Люди, свидетельствовавшие против Бачаны Ахалая, представляют либо криминальный мир, либо агентуру российских спецслужб. А ведь он как раз с ними и боролся. В этом и состоит конфликт интересов – эти люди заинтересованы в том, чтобы он был осужден. Международное сообщество увидит, какие здесь были погрешности в плане расследования и судебного разбирательства. Оно вынесет свой вердикт. Но насколько власть имущие, которые у нас правят бал, учтут мнение международного сообщества – другой вопрос, – сказал Давид Дарчиашвили.

Правозащитные организации внимательно следили за судебным разбирательством, и даже руководители правящей коалиции "Грузинская мечта" были вынуждены признать, что слишком долгое пребывание Ахалая в предварительном заключении бросало тень на демократический имидж Грузии. С этой точкой зрения согласен и депутат парламента, диссидент советской эпохи Леван Бердзенишвили:

– Хорошо, что эта эпопея завершилась. Было как-то некрасиво, что мы столько времени держали человека в предварительном заключении. Хоть и виновного – как сейчас оказалось. Причем вердикт вынес суд, который его несколько раз оправдывал по другим обвинениям. У меня не было ни малейших сомнений, что он преступник. Но об этом трудно было говорить до приговора. Мне кажется, подведена определенная черта и не должно быть разговоров о том, якобы он политзаключенный и преследуется по политическим мотивам, – считает господин Бердзенишвили.

Адвокаты Бачаны Ахалая заявили, что намерены обжаловать приговор в Cтрасбургском суде по правам человека.