Медики из Франции, Великобритании, США и Камеруна обнаружили в испражнениях диких горилл вирус, сходный с вирусом иммунодефицита человека.

Ранее было установлено, что источником двух разновидностей этого вируса (M и N) скорее всего были шимпанзе, обитающие в Южном Камеруне. Вирус M вызвал глобальную эпидемию, а вирус N поразил лишь нескольких жителей Камеруна.

Происхождение третьей разновидности вируса (O), которая встречается у некоторых центральноафриканских народов, до сих пор оставалось загадочным.

Вирус, найденный у горилл, сходен именно с этой третьей разновидностью человеческого вируса.

Ученые отмечают, что некоторые племена Центральной Африки до сих пор охотятся на горилл и употребляют их в пищу. В ходе этой деятельности они и могли заразиться опасной инфекцией.

Многие виды африканских обезьян являются носителями различных разновидностей так называемого «вируса иммунодефицита обезьян» (simian immunodeficiency viruses, SIV), но только у шимпанзе, а теперь еще и у горилл, обнаружены варианты этого вируса, сходные с человеческим вирусом ВИЧ.