Звезда мирового футбола Дэвид Бекхэм официально получил лос-анжелесскую прописку. Идол сотен миллионов болельщиков за пределами США представлен как игрок команды Los Angeles Galaxy, о которой известно лишь узкому круга поклонников диковинной для этой части света игры. По пятилетнему контракту Бекхэм получит невиданную сумму в 250 миллионов долларов.
Хотя традиционный футбол все еще не очень популярен в США, а Дэвид Бекхэм за пределами спортивных кругов известен куда меньше, чем его 33-летняя жена и бывшая солистка группы Spice Girls Виктория, ажиотаж вокруг пресс-конференции, которую супруги дадут сегодня на стадионе Home Depot в Карсоне, настолько велик, что журналистам было разослано письмо, предупреждающее о том, что на церемонию будут пропущены не все.
Бекхэм давно стал брендом в Англии и остальной Европе. Теперь предстоит узнать, состоится ли всемирно известный футболист в Америке. Крупнейший контракт в истории мирового спорта - лишь аванс, который еще надо оправдать.
До сих пор считалось, что переезд в страну бейсбола, баскетбола и американского футбола игрока в соккер неминуемо ставит крест на его карьер. Но Бекхэм, по его собственным словам, даже не думает о пенсии: «Документ, который мы подписали, это не только деньги. Главное для меня - поднять на должную высоту спортивный клуб, у которого большие перспективы». Спортивный комментатор кабельного канала ESPN Шеймис Мелон, поясняет смысл приглашения заокеанской звезды в Калифорнию, которая сама является первым экспортером знаменитостей: «Бекхэм уникален. Он спортивный идол планеты. С 1990-х годов американцы постоянно участвуют в чемпионатах мира по футболу. Мастерство наших футболистов повышается. Присутствие Бекхэма призвано еще более повысить интерес спортивной публики США к футболу. Вот в чем задача».
У жены футболиста Виктории свои планы на жизнь в Америке. Распавшиеся Spice Girls в декабре планируют вновь начать выступления. А пока она дает интервью американскому телевидению, газетам, журналам. «Не буду врать, - говорит г-жа Бекхэм, - в нашем браке были трудности. Однако теперь наша семья стала крепче и счастливее».
Дэвид, Виктория и их сыновья Круз, Ромео и Бруклин двух, четырех и девяти лет заняли виллу в районе Беверли-Хилс. Особняк площадью в 1500 кв. метров оценивается в $22 млн., его охраняют 12 человек. «Мы не хотели брать дом слишком большой, слишком особенный, слишком показной», - говорит Виктория. Соседями Бекхэмов будут Том Круз и Кэти Холмс, с которыми они дружат.
Если футболу действительно удастся укорениться в США, то это случится нескоро. Накануне своего прибытия в Калифорнию Бекхэм сам попытался приглушить ажиотаж поклонников Galaxy. В интервью журналу Sports Illustrated спортсмен заметил, что «не так глуп, чтобы предположить, что я могу изменить всю культуру (футбольной Америки – РС). Этого не случится. Но я действительно верю, что игру можно поднять здесь на другой уровень, и мне хотелось бы в этом участвовать. Речь не идет о перевороте в сознании. Речь идет о том, что бы я стал своего рода послом американской футбольной лиги. Если с моей помощью больше людей здесь поймут, что такое футбол, а американские детишки увидят, что, играя в футбол, можно заработать себе на весьма приличную жизнь – тогда я приехал сюда не зря».
Представитель клуба назвал сегодняшнюю церемонию «скромной»: «У нас на носу важные игры». Ожидается, что Дэвид сможет впервые проявить себя в деле в футболке Galaxy в коммерческой встрече с лондонским клубом «Челси», которая состоится 21 июля.
Английский полузащитник заключил пятилетний контракт со своей новой командой, которая играет в западном дивизионе американской лиги MLS (после 12 матчей она идет здесь на втором месте). Официальный сайт клуба сообщает, что в этом году зарплата футболиста составит $6,5 млн. Невероятные четверть миллиарда отойдут Бекхэму только при определенных условиях, ставка игрока в любом случае составит незначительную часть этой суммы, которая включает выручку от рекламных сборов и спонсорских контрактов. Домашней ареной Galaxy является вмещающий 27 тысяч человек стадион Home Depot Center в лос-анджелесском пригороде Карсон.
