Разработка залежей нефти на американском шельфе может помочь сбить цены на нефть и уменьшить зависимость США от импорта нефти, заявил накануне Джордж Буш. Он призвал конгресс отменить действующий в последние 27 лет мораторий на бурение нефтяных и газовых скважин на океанском шельфе и в некоторых районах Аляски. Президент и другие сторонники такой меры говорят, что тревоги по поводу загрязнения окружающей среды должны отступить перед лицом угрозы дефицита топлива:
«Для многих американцев ничто не вызывает большую озабоченность, чем цены на бензин. Особенно страдают водители грузовиков, фермеры и владельцы малого бизнеса. Каждый американец, ездящий на работу, покупающий еду, ощущает рост цен на себе. Семьи во всех уголках страны ждут из Вашингтона ответа».
Мораторий на добычу нефти и газа у западного и восточного побережий США и в восточной части Мексиканского залива был введен Конгрессом в 1981 году с целью создания благоприятных условий для туристического бизнеса и чтобы предотвратить возможное загрязнение прибрежных вод. Кроме отмены моратория, Буш призвал законодателей разрешить нефтеразработку в зоне природного заповедника на Аляске, а также принять меры к наращиванию нефтеперерабатывающих мощностей в США.
Однако предложение Джорджа Буша было отвергнуто лидерами демократов в конгрессе, а также вероятным кандидатом в президенты от Демократической партии сенатором Барком Обамой. Они считают, что призыв президента направлен на укрепление позиций республиканцев в ходе предвыборной кампании.
Если мораторий на бурение прибрежного шельфа будет отменен, как того требует президент, принесет ли он реальное облегчение? На этот вопрос РС отвечает директор Центра исследований энергетики и окружающей среды Бостонского университета Роберт Кофманн:
- В краткосрочном плане мы не почувствуем эффекта. Я имею в виду первые четыре года, необходимые для строительства, наладки и пуска нефтяных платформ. Но даже и потом эффект будет относительно несущественным с точки зрения влияния на мировые цены на нефть. Об этом говорят расчеты. Исходя из самых оптимистичных оценок, мы предполагаем, что снятие моратория обеспечит увеличение добычи в объеме от 2 до 4 миллионов баррелей в день. В то время как всемирный нефтяной рынок сейчас потребляет около 86 миллионов баррелей в день, причем четверть этого объема потребления приходится на Соединенные Штаты. При этом не надо забывать, что мы имеем дело не с американским, а с всемирным балансом спроса и предложения, определяющим мировые цены на нефть.
- То есть предлагаемые президентом меры вряд ли помогут существенно снизить цены на бензин?
- Едва ли. Считаю, что самый эффективный способ снизить цены на нефть, особенно в обозримом будущем, - это снизить ее потребление в мире и, в частности, в Соединенных Штатах. Это значит, что надо в массовом порядке переходить на более экономичные автомобили, улучшить теплоизоляцию жилья. Такие меры позволят сократить потребление энергоносителей и заметно снизят цены.
