Американские исследователи показали, что участок лунной поверхности, известный под названием «структура Ина» (Ina structure) образовался сравнительно недавно — от 2 до 10 миллионов лет назад — в результате выхода газов из лунных недр. Ранее считалось, что все геологические процессы на Луне прекратились миллиард лет назад.
При этом поверхностный слой минерала реголита толщиной более 12 метров был сорван, и обнажились залегающие в глубине базальты с высоким содержанием титана.
Структура Ина — это овальное углубление длиной 2,8 километра и глубиной 60 метров, расположенное на вершине куполообразного возвышения диаметром 15 километров и высотой 300 метров.
Ранее считалось, что все геологические процессы на Луне прекратились уже миллиард лет назад, и с тех пор структура лунной поверхности определяется только внешними воздействиями, такими как падение метеоритов.
Данное открытие показало, что в недрах Луны и по сей день могут происходить активные процессы газообразования. Просачивание газов на поверхность в некоторых районах Луны предполагалось и ранее.
Ученые указывают на необходимость изучения лунных газов, которые предположительно образуются в ходе распада радиоактивных элементов и в будущем могут найти промышленное применение.