Нобелевская премия за 2007 год присуждена немецкому ученому Герхарду Эртлю (Gerhard Ertl) за выдающиеся достижения в исследовании «химических процессов на твердых поверхностях».
Его исследования имеют важное значение для химической индустрии, они помогают понять почему ржавеет железо и как можно использовать топливные элементы (fuel cells) в наших автомобилях. Каталитические реакции на твердых поверхностях играют важную роль в самых разных областях: при производстве химических удобрений и полупроводниковой индустрии, а также для объяснения разрушения озонового слоя земной атмосферы – эта реакция происходит на поверхности маленьких кристалликов льда в стратосфере.
Непосредственным толчком к развитию химии на твердых поверхностях стало стремительное развитие производства полупроводников в начале 1960-х годов. Герхард Эртль был одним из первых кто увидел огромный потенциал новой технологии. Шаг за шагом он разрабатывал методики, ставшие основой современной химии на поверхностях, и создавал полную и ясную картину этих химических процессов. Работа ученого требовала создания совершенно новых установок, например, получения высокого вакуума; разработки инструментов, позволяющих работать с отдельными слоями атомов и молекул; получения сверхчистых поверхностей. Работа Герхарда Эртля требовала небывалой точности и чистоты эксперимента. Сегодня эта казавшаяся невиданной точность стала нормой при производстве микропроцессоров.
Герхард Эртль создал экспериментальную школу чьи методы и открытия оказались важны и полезны, как для фундаментальной науки, так и для индустрии.
Герхард Эртль гражданин Германии. Он родился в 1936 году в Бад Каннштадте (Bad Cannstadt). В 1965 году был удостоен PhD в области физической химии. В настоящее время Герхард Эртль заслуженный профессор Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft, Berlin, Germany.
Нобелевская неделя продолжается. 11 октября будет назван лауреат премии в области литературы. 12 октября в Осло норвежский Нобелевский комитет объявит имя лауреата Премии мира, а 15 октября станет известен и обладатель Нобелевской премии в области экономики.
Размер премии в 2007 году составит 10 миллионов шведских крон (свыше 1,5 миллионов долларов). Церемония вручения наград пройдет в Стокгольме и Осло 10 декабря - в день смерти Альфреда Нобеля. По традиции, король Швеции Карл XVI Густав вручит лауреатам награды в Концертном доме Стокгольма, а в церемонии награждения Премией мира в Осло примет участие король Норвегии Харальд V.