С прилавков всех магазинов США убрали шпинат. Эта превентивная мера принята после того, как в различных штатах страны возникли заболевания, вызванные бактерией Э. коли (Esherichia coli). Многие из госпитализированных сообщили, что незадолго до этого они ели свежий шпинат. Около 74 процентов шпината, поступающего в американские магазины, выращивают в Калифорнии.

В субботу утром по радио было распространено сообщение следующего содержания: «Специалисты считают, что свежий шпинат опасен для вашего здоровья. В нем может содержаться бактерия Э. коли, которая вызывает острое заболевание почек и часто приводит к смерти. Впредь до новых сообщений не ешьте шпинат».

Сначала предупреждение касалось только шпината, расфасованного по целлофановым пакетам. Позже запретили есть шпинат в любом виде, а затем распространили этот запрет вообще на все блюда, в которые добавлен шпинат.

В воскресенье, 17 сентября, бактерия Э. коли вызвала уже 102 случая заболевания во многих штатах страны, один из больных умер. Расследование продолжается. Врачи осторожно намекают, что смертоносная бактерия может быть обнаружена и в других овощах.