Во вторник в Соединенных Штатах прошли первичные выборы в 16 штатах и одной зависимой территории (их еще называют "супервторник"). Джо Байден и Дональд Трамп одержали на них убедительную победу.
Как соглашаются американские комментаторы, главный результат праймериз в полутора десятках штатов очевиден: Джо Байден и Дональд Трамп будут номинированы Демократической и Республиканской партиями в качестве кандидатов в президенты.
В том, что демократы номинируют Джо Байдена, не было никаких сомнений с самого начала, поскольку никто из видных политиков-демократов не решился бросить вызов действующему президенту, несмотря на его небывало низкие рейтинги, нескрываемое желание демократического большинства видеть кого-то другого в роли кандидата в президенты и сомнительные, согласно опросам, шансы на победу в противостоянии с Дональдом Трампом.
У Трампа в начале процесса первичных выборов были два заметных соперника: губернатор Флориды Рон Десантис и бывшая губернатор Южной Каролины Никки Хейли. Десантис снял свою кандидатуру после проигрыша на голосованиях в Айове, где начался сезон первичных выборов. Хейли, надеявшаяся на поддержку если не большинства, то хотя бы значительной части республиканцев, продержалась до "супервторника". Во вторник на первичных выборах в 15 штатах ей удалось одержать верх лишь в Вермонте. В остальных лидерство Трампа было подавляющим. В худшем для него случае его отрыв от Хейли составлял 25 процентов голосов. В среду Хейли объявила об отказе от дальнейшей борьбы за номинацию. Иными словами, "супервторник" окончательно подтвердил, что Республиканская партия на стороне Дональда Трампа, в то время как подавляющее большинство демократов готовы поддержать Джо Байдена.
Но эти праймериз продемонстрировали и слабости обоих кандидатов. Например, в Северной Каролине, которая может стать одним из ключевых для победы на президентских выборах штатов, согласно экзитполам, большинство проголосовавших за Хейли республиканцев в действительности голосовали против Дональда Трампа. В этом штате Хейли отдали голоса вдвое больше умеренных республиканцев, чем Трампу. Социологи говорят, что именно группа умеренных избирателей определит исход президентских выборов в ноябре. Каждый четвертый республиканец в Северной Каролине разочарован перспективой утверждения Трампа в роли республиканского кандидата в президенты. Мало того, 30 процентов республиканцев говорят, что признание Трампа виновным по любому из нескольких уголовных дел, заведенных против него, дисквалифицирует его как кандидата в президенты. Ожидается, что один из судебных процессов по делу о незаконном расходовании предвыборных средств начнется в Нью-Йорке в конце марта.
"Супервторник" дал поводы для беспокойства и предвыборному штабу Джо Байдена. В Миннесоте 20 процентов демократов не проголосовали ни за одного из кандидатов, что аналитики называют протестным голосованием и недовольством значительной части демократического электората однозначной поддержкой Байденом Израиля в его противостоянии с радикальной группировкой ХАМАС. Эта тенденция заметна и в других штатах. Голоса этой группы избирателей могут стоить Джо Байдену победы на всеобщих выборах, если они решат не голосовать в ноябре. Не исключено, что бенефициаром таких настроений может стать демократ Роберт Кеннеди – младший, представитель знаменитого политического клана Кеннеди, выступающий в качестве независимого кандидата. Его предвыборный штаб объявил о намерении добиться внесения его имени в избирательные бюллетени всех пятидесяти штатов. По прогнозам социологов, он способен привлечь заметное число голосов в некоторых штатах и оттянуть на себя голоса части демократов, недовольных отсутствием альтернативы Джо Байдену.
Нынешние президентские выборы обещают стать одними из самых необычных в политической истории Соединенных Штатов. Впервые на руководство страной претендуют два политика, чьи негативные рейтинги приближаются к 60 процентам. Вполне возможно, что одному из них – Трампу – придется еще до выборов предстать перед судом. Большая проблема для другого – его почтенный возраст. Неудобные вопросы о его способности руководить были заданы президенту Байдену во время пресс-конференций. Чем кандидаты в президенты ответят на скепсис избирателей?
Выступая вечером во вторник после появления первых результатов праймериз в пятнадцати штатах, Дональд Трамп призвал республиканцев объединиться и объявил о том, что "хаос надвигается" на Соединенные Штаты. Он упомянул кризис на южной границе, которую пересекают миллионы нелегальных мигрантов, китайскую стратегию администрации Байдена, поспешный вывод американских войск из Афганистана, повторил свой тезис о том, что, будь он президентом, он предотвратил бы кризисы в Украине и Израиле.
Президент Байден выступил с призывом к избирателям защитить демократию: "Для каждого поколения американцев наступает момент, когда необходимо встать на защиту демократии. Встать на защиту наших личных свобод. Пришел наш момент. Вместе мы победим". Ожидается, что в своем выступлении в Конгрессе с докладом о положении страны в четверг президент Байден более или менее четко сформулирует свои предвыборные тезисы.
Если верить последним опросам общественного мнения, его задача очень непростая. Отставание Джо Байдена от Дональда Трампа в прямом противостоянии пока небольшое, в рамках статистической погрешности – от двух до пяти процентов. Проблема для президента состоит в том, что большинство недовольно его деятельностью. Значительное большинство – свыше 60 процентов – негативно оценивают его экономическую, внешнюю политику. Его винят за неспособность справиться с инфляцией и за миграционный кризис. При этом часть избирателей с ностальгией вспоминает времена президентства Трампа – низкую инфляцию, рост заработков и дешевые ипотеки. Среди этой части электората – выходцы из Латинской Америки, традиционно поддерживающие демократов. Сейчас большинство из них готовы голосовать за Трампа. Советники Джо Байдена делают ставку на то, что падающая инфляция, стабильный экономический рост сыграют в пользу нынешнего президента. Ну, а главная надежда, судя по всему, заключается в том, что имя Трампа вызывает столь сильную антипатию электората демократов, что они выйдут на выборы с рекордными числами, чтобы закрыть Дональду Трампу дорогу в Белый дом.
