Президент США распорядился приостановить вывод войск из Ирака. Командующий американским контингентом в этой стране рассчитывает сперва убедиться, что реализуемая уже год стратегия «наращивания» сил действительно дала положительный результат.

О своем решении приостановить вывод из Ирака дополнительного контингента Джордж Буш сообщил в телеобращении к нации в четверг. Он сказал, что делает это в соответствии с рекомендациями командующего иракской группировкой: «Генерал Петреус говорит, что ему понадобится время, чтобы перегруппировать силы и оценить результаты сокращения контингента перед выработкой взвешенных рекомендаций по дальнейшему сокращению. Я сказал ему, что он получит столько времени, сколько ему потребуется».

По словам президента, он также распорядился о том, чтобы начиная с 1 августа сократить сроки пребывания американских военнослужащих в Ираке и в Афганистане с 15 до 12 месяцев.

Этим решениям предшествовали слушания в конгрессе о положении в Ираке с участием Дэвида Петреуса и посла США в Багдаде Райана Крокера. На них генерал заявил, что, хотя перелом в лучшую сторону в Ираке уже произошел, он не является необратимым. Неготовность Петреуса подтвердить, что иракская кампания близится к завершению, разочаровала законодателей. Свое недовольство ходом операции в Ираке выразили и кандидаты в президенты от демократической партии сенаторы Хиллари Клинтон и Барак Обама

Наблюдатели обращают внимание на то, что среди главных угроз политике США в Ираке генерал Петреус уделил особое внимание противоборству лидеров шиитского большинства. Влияние Ирана на шиитские группировки остается для Вашингтона поводом для серьезного беспокойства; американские силы в Ираке не смогли нейтрализовать этого влияния. В своем выступлении в четверг Джордж Буш заявил, что если Тегеран не откажется от вооружения лояльных себе иракских объединений, то «США будут действовать в защиту своих интересов, своих военнослужащих и своих партнеров».