В Соединенных Штатах не утихает скандал, вызванный одновременным увольнением восьми федеральных прокуроров в конце прошлого года. Многие законодатели убеждены, что этот шаг администрации Буша был политически мотивирован. Они требуют отставки министра юстиции Альберто Гонcалеса.
Федеральные прокуроры в США назначаются на четыре года президентом и смещаются им же по его усмотрению. Все восемь прокуроров, досрочно отстраненные от работы в декабре прошлого года - республиканцы, назначенцы президента Буша. Одновременное их увольнение, как им объяснили в министерстве юстиции, было обусловлено «степенью их служебного соответствия». Между тем все они имели прекрасный послужной список.
Законодатели-демократы утверждают, что некоторые из прокуроров были уволены из-за того, что недостаточно настойчиво расследовали дела по подозрению в манипуляциях с голосами избирателей во время ноябрьских промежуточных выборов, в результате которых республиканцы потерял большинство в конгрессе. Других прокуроров якобы заставили уступить свое место преемникам, более вписывающимся в политическую линию республиканской администрации. Многие обращают внимание, что на смену прокурору с безупречной репутацией Баду Камминсу в Литл-Роке, штат Арканзас, был поставлен Тимоти Гриффин, бывший помощник Карла Роува, главного политического советника президента Буша. А смещение Кэрол Лэм с поста прокурора в Сан-Диего, штат Калифорния, связывают с тем, что в свое время она открыла уголовное преследование погрязшего во взятках бывшего конгрессмена-республиканца Рэнди Каннингэма.
В прошлый вторник представители администрации Буша заявляли о первоначальном существовании плана поголовной смены состава федеральных прокуроров, который инициировала Гарриет Майерс, работавшая юридическим советником Белого дома до января 2007 года. Сообщалось также, что Карлу Роуву и министру юстиции Альберто Гонсалесу эта идея не понравилась, и они настояли на том, чтобы сократить число подлежащих замене прокуроров с 93-х до 8-ми. В пятницу Белый дом отказался от своих предыдущих утверждений о том, что Майерс первой предложила досрочную ротацию прокуроров. Это произошло после того, как юридические комитеты сената и палаты представителей получили в свое распоряжение затребованный ими архив электронной переписки Минюста с Белым домом. Некоторые фрагменты этой переписки указывают на то, что в обсуждении подбора новых прокуроров, более лояльных администрации, участвовал влиятельный советник президента Карл Роув. Сенатор-демократ Чарльз Шумер потребовал от Роува немедленных объяснений: «Новые письма убедительно свидетельствуют о том, что Карл Роув был в центре этого безобразия с самого начала. Крайне необходимо, чтобы он дал показания перед конгрессом и детально описал свою причастность к данному делу».
Сам Роув отреагировал так: «На мой взгляд, здесь слишком много политики. Как я понимаю, конгресс имеет право манипулировать этим вопросом и сполна им воспользуется. Я только прошу американский народ и сам конгресс беспристрастно и внимательно следить, что сейчас говорится и что делается».
Большинство республиканцев- законодателей также рассматривают нынешний скандал через призму стремления демократов свести счеты с администрацией Буша. Они напоминают, что в свое время президент-демократ Билл Клинтон поменял всех 93-х федеральных прокуроров. Сенатор-демократ Дайэнн Файнстайн возражает: «Получается, что новоназначенные прокуроры будут чувствовать себя должниками Белого дома за честь стать его политическими назначенцами. Но ведь присягу-то на верность они приносят группе людей под названием «народ Соединенных Штатов». Альберто Гонсалес является министром юстиции не Белого дома, а Соединенных Штатов. Соответственно каждый прокурор должен действовать объективно и независимо, будучи готовым исходить из фактов, куда бы эти факты ни вели».
На фоне всего этого разбирательства красной нитью проходят требования законодателей-демократов отставки министра юстиции Альберто Гонсалеса. Сам министр упорно их отклоняет, ограничившись отставкой начальника своей канцелярии Кевина Сэмпсона, уличенного в сокрытии масштабов координации своих действий с Белым домом. Президент Буш признает, что увольнение прокуроров было проведено неаккуратно, но при этом говорит, что не собирается увольнять Гонсалеса, который до назначения министром два года назад работал юридическим советником Белого дома.
Помимо демократов, по меньшей мере трое законодателей-республиканцев обратились к Альберто Гонсалесу с прямым призывом уйти в отставку. Сенатор Джон Сунуну относится к республиканцам, которые начинают считать Гонзалеса обузой для своей партии: «Многие сенаторы-республиканцы выражают такие опасения открыто. А еще шире это обсуждается в доверительных частных разговорах».
Некоторые вашингтонские аналитики усматривают аналогию между Альберто Гонсалесом, оказавшимся в центре скандала с восемью уволенными прокурорами, и бывшим министром обороны Дональдом Рамсфельдом, которого обвиняли в неудачах в Ираке. Эксперты напоминают, что в свое время многие республиканцы, подобно президенту Бушу, до последнего защищали Рамсфельда от критики - и поплатились за это потерей большинства в конгрессе. На этот раз отношение к Гонсалесу может определить успех или неуспех республиканцев на президентских выборах 2008 года.
Сегодня законодателей все больше интересует не только обоснованность увольнения группы федеральных прокуроров, но и степень правдивости показаний, которые в январе и феврале Юридическому комитету Сената дали министр юстиции Альберто Гонсалес и его заместитель Пол Макналти.
В пятницу истек срок, в течение которого конгресс ожидал от Белого дома ответа на вопрос о том, согласится ли кто-либо из сотрудников администрации Буша выступить с дополнительными разъяснениями на Капитолийском холме. Теперь демократы-законодатели могут обязать любого, кого посчитают нужным, вызвать для дачи показаний в конгрессе. Глава юридического комитета сената Патрик Лихи наделен правом вызвать повесткой на слушания любое должностное лицо.
