В четверг после долго державшихся в секрете переговоров сенаторы сообщили о том, что они пришли к полному согласию относительно путей реформы иммиграционной системы. Представители обеих партий разработали законопроект, который предоставит права подавляющему большинству из одиннадцати миллионов нелегалов, находящихся, как считается, сейчас в США. Легализация, впрочем, ограничена рядом трудных условий.
Новый всеобъемлющий иммиграционный план, устраивающий законодателей от обеих партий и администрацию, включает создание программы временных приглашенных работников и отдельной программы для сезонных сельскохозяйственных рабочих. На первоначальном этапе при решении о выдаче вида на жительство профессиональные навыки и уровень образования претендента будут иметь большее значение, чем его семейные связи. Будет организована электронная система подтверждения легального статуса мигранта и его права на работу в США.
Компромисс был достигнут в результате трехмесячных изнурительных переговоров за закрытыми дверями, в результате которых либеральные демократы, консервативные республиканцы и представители Белого дома выработали масштабную систему различных мер, которые, как считают, принесут важные политические последствия.
Президент Буш назвал соглашение «остро необходимым решением проблемы нелегальной иммиграции в США и отметил, что если законопроект будет одобрен, то он даст начало иммиграционной системе, которая поможет обеспечит безопасность страны, упорядочит процес миграции и сделает его более справедливым: «Иммиграция – больной вопрос для многих американцев. Достигнутое сегодня соглашение поможет укрепить наши границы. Но в равной степени важно то, что оно принесет уважительное отношение к людям. Этот билль не сулит иммиграционной амнистии, но он не вызовет и враждебности».
Достигнутое соглашение прокомментировали на совместной пресс-конференции сенаторы – демократ Эдвард Кеннеди и республиканц Арлен Спектер. Эдвард Кеннеди говорит о том, как будет идти легализация 12 миллионов иностранцев в США: «Проектом предусматривается ускоренное рассмотрение 4 миллионов заявок на воссоединение эмигрантских семей, на что отводится не 22 года, как предполагалось, а восемь лет. Примерно 20 процентов претендующих на жительство в США получат статус беженцев. Судьба остальных соискателей будет рассматриваться с применением шкалы, учитывающей их профессиональный уровень и семейные связи в США. Билль также возьмет под защиту временных иностранных рабочих и их трудовые права. Я считаю, что этим законопроектом мы возвращаем американскому народу наш долг по разрешению иммиграционного кризиса в присущей нам гуманной традиции страны иммигрантов».
Сенатор-республиканец Арлен Спектер сказал, что критики как справа, так и слева уже готовы атаковать законопроект, полагая, что он предоставляет амнистию нелегалам, хотя это далеко не так: «Мы предусмотрели требование, в соответствии с которым нелегальные имигранты должны будут заработать право на американское гражданство. Это не амнистия, а восстановление правовых норм. Без единого законодательства у нас будет анархия. 90 городов пытались наладить правовое урегулирование проблемы нелегалов - но так и не смогли. А эта программа будет общенациональной».
Сенатор республиканец Линдси Грэм выразил уверенность, что новый документ поддержат большинство законодателей. Президент Буш заявил, что готов подписать законопроект как можно быстрее.
